Am 19. Juni ist § 356a BGB in Kraft getreten. Wer Verbrauchern über eine Website einen Vertragsschluss ermöglicht, braucht seitdem einen Button „Vertrag widerrufen“ — gut sichtbar, lesbar und ohne Anmeldung erreichbar. Eine Übergangsfrist gab es nicht: das Umsetzungsgesetz wurde am 5. Februar verkündet, das Datum kam unverändert aus der Richtlinie. Eine Ausnahme für kleine Unternehmen enthält die Vorschrift nicht — weder nach Umsatz noch nach Mitarbeiterzahl.
Wenn Sie das Ende Juli lesen und keinen solchen Button haben, sind Sie seit sechs Wochen im Verzug.
Was die Vorschrift konkret verlangt
Der Paragraf ist kurz und ungewöhnlich präzise. Er sagt nicht „stellen Sie eine geeignete Möglichkeit bereit“, sondern zählt auf — mit vorgegebenem Wortlaut.
Der Button. Beschriftet mit „Vertrag widerrufen“ oder einer entsprechenden eindeutigen Formulierung. Gut sichtbar platziert, ständig verfügbar und unmittelbar erreichbar.
Das Formular. Ein Klick öffnet eine Bestätigungsseite, auf der Name, Angaben zur Identifizierung des Vertrags und eine elektronische Adresse für die Bestätigung eingetragen werden.
Der zweite Button. Das Formular endet mit „Widerruf bestätigen“ oder einer entsprechenden Formulierung. Ein Klick genügt nicht: das Gesetz beschreibt einen zweistufigen Ablauf.
Die Empfangsbestätigung. Unmittelbar nach Absenden erhält der Verbraucher auf einem dauerhaften Datenträger eine Bestätigung — mit Inhalt der Erklärung sowie Datum und Uhrzeit.
Der Widerruf gilt als rechtzeitig erklärt, wenn er vor Fristablauf über diese Funktion abgesendet wurde. Nicht wenn Sie ihn lesen, nicht wenn Sie ihn bearbeiten — wenn der Mensch den Button gedrückt hat.
Ein Detail wird oft übersehen: der Button muss ohne Anmeldung funktionieren. Hinter einem Konto darf er nur dort liegen, wo der Vertrag selbst ein Konto voraussetzt — etwa der Zugang zu einer Kursplattform. In allen anderen Fällen ist „zum Kündigen bitte einloggen“ ein Verstoß.
Wen das betrifft
Jeden, der Verbrauchern über eine Online-Schnittstelle einen Fernabsatzvertrag ermöglicht: Website, App, Marktplatz-Angebot. Waren, Dienstleistungen, digitale Produkte, Finanzdienstleistungen — anders als beim Kündigungsbutton nimmt § 356a Finanzdienstleistungen nicht aus.
Umsatz, Mitarbeiterzahl und Kleinunternehmerstatus spielen keine Rolle. Das ist der scharfe Gegensatz zum Barrierefreiheitsstärkungsgesetz, wo es eine Ausnahme für Kleinstunternehmen tatsächlich gibt und die etwa die Hälfte der Leser aus dem Anwendungsbereich nimmt. Hier nimmt sie niemanden heraus.
Sitzen Sie außerhalb Deutschlands, kommt es nicht darauf an, wo Ihr Unternehmen oder Ihr Server steht, sondern ob Sie Ihr Angebot auf Verbraucher in der EU ausrichten.
Wen das nicht betrifft
Verträge ohne Widerrufsrecht. Es sind nicht viele, und die Liste ist abschließend: nach Kundenspezifikation angefertigte Waren, schnell verderbliche Waren, versiegelte Hygieneartikel nach dem Öffnen sowie digitale Inhalte, deren Ausführung mit ausdrücklicher Zustimmung des Verbrauchers und seiner Kenntnisnahme vom Erlöschen des Widerrufsrechts begonnen hat.
Der letzte Punkt sieht nach einem Rettungsanker für Online-Kurse aus. Er ist keiner. Wer sich darauf berufen will, muss beide Bestätigungen vor Beginn des Zugangs einholen und sie später auch vorlegen können. Fehlte die Checkbox oder war sie vorangekreuzt, bleibt das Widerrufsrecht bestehen — und mit ihm die Pflicht, den Button bereitzustellen.
B2B fällt heraus. Wer aber von derselben Seite an Unternehmen und an Verbraucher verkauft, sollte die Grenze sauber ziehen: maßgeblich ist, wie das Angebot zu verstehen ist, und nicht, wie es gemeint war.
Jetzt zum zweiten Button
Er wird ständig mit dem ersten verwechselt, dabei sind es verschiedene Dinge mit verschiedenen Startdaten.
Der Kündigungsbutton, § 312k BGB. In Kraft seit dem 1. Juli 2022, also seit vier Jahren. Erforderlich für online geschlossene Dauerschuldverhältnisse: Abonnements, Mitgliedschaften, Plattformzugänge, wiederkehrende Lieferungen. Beschriftung „Verträge hier kündigen“.
Im Mai 2025 hat der Bundesgerichtshof den Anwendungsbereich deutlich erweitert. Er hat bestätigt, dass ein Dauerschuldverhältnis keine wiederkehrenden Zahlungen voraussetzt: eine Einmalzahlung für ein Jahr Zugang ist ebenfalls eines. Ein Kurs, den Sie einmalig verkaufen und der zwölf Monate Zugang gewährt, braucht den Kündigungsbutton.
Und hier liegt der Stachel. § 312k Absatz 6: fehlt der Button, kann der Verbraucher jederzeit und ohne Einhaltung einer Kündigungsfrist kündigen. Nicht zum nächsten Monat, nicht zum Ende der bezahlten Laufzeit — heute. Das ist kein Bußgeld, sondern eine eingebaute Rechtsfolge, und sie wirkt ohne jedes Gericht.
Warum Kurse und Abonnements beide brauchen
Die Buttons decken verschiedene Situationen ab, und keiner ersetzt den anderen.
- Widerruf sind die vierzehn Tage nach Vertragsschluss. Der Kunde hat es sich anders überlegt, der Vertrag wird rückabgewickelt, das Geld geht zurück.
- Kündigung beendet den Vertrag für die Zukunft. Der Kunde hat ihn ein halbes Jahr genutzt und will nicht mehr.
Eine Online-Schule mit Jahreszugang fällt unter beides. Ein Abodienst fällt unter beides. Ein Shop mit einmaligen Warenverkäufen ohne Abo nur unter das erste. Wer Verträge per E-Mail statt über die Website schließt, unter keines von beiden — bis zu dem Tag, an dem ein Bestellformular auf dieser Website auftaucht.
Was passiert, wenn die Buttons fehlen
Erstens eine Abmahnung — von Mitbewerbern ebenso wie von Verbraucherverbänden. Zweitens eine gestreckte Widerrufsfrist: nach überwiegender Auffassung verlängert eine fehlerhafte Widerrufsbelehrung sie auf zwölf Monate und vierzehn Tage. Drittens die Kündigung zu jedem beliebigen Tag, wie oben beschrieben.
Wie verbreitet der Verstoß ist, zeigt eine Untersuchung: der vzbv hat 2023 rund dreitausend Websites geprüft und festgestellt, dass nur zweiundvierzig Prozent die Anforderungen an den Kündigungsbutton erfüllten — bei einer Regel, die damals bereits ein Jahr galt.
Für den grenzüberschreitenden Verkauf kommt eine Komplikation hinzu. Die Europäische Kommission hat Vertragsverletzungsverfahren gegen einundzwanzig Mitgliedstaaten eingeleitet, die die Umsetzungsfrist Ende 2025 versäumt haben. Solange die Länder nachziehen, gelten die Regeln uneinheitlich — und maßgeblich ist das Land des Verbrauchers, nicht das Ihres Servers.
Selbsttest in zehn Minuten
- Öffnen Sie Ihre eigene Website in einem privaten Fenster, ohne Anmeldung.
- Suchen Sie den Widerrufsbutton. Keine Zeile in den AGB, keinen Absatz in der Belehrung — einen Button.
- Prüfen Sie, ob er auf jeder Seite erscheint und nicht nur auf der Startseite.
- Klicken Sie ihn an. Es muss sich ein Formular öffnen mit Feldern für Name, Vertragsidentifizierung und E-Mail.
- Senden Sie einen Testwiderruf ab. Die Bestätigung muss sofort kommen und Datum und Uhrzeit enthalten.
- Wenn Sie Abonnements oder befristete Zugänge verkaufen, suchen Sie den zweiten Button für die Kündigung.
- Achten Sie darauf, dass auf der Bestätigungsseite nichts anderes steht: keine Rabatte zum Bleiben, keine Umfragen, kein Angebot, das Abo zu pausieren.
Ist auch nur ein Schritt gescheitert, steht diese Woche Arbeit an.
Kein Button? Schreiben Sie mir heute. Ich baue beide ein, mit Formular, automatischer Empfangsbestätigung und Übergabe des Vorgangs ins CRM, damit kein Widerruf im Postfach untergeht. Das ist üblicherweise ein Arbeitstag. Sechs Wochen nach Fristablauf sind Grund genug, nicht auf das erste Anwaltsschreiben zu warten.
Wenn Sie einen Shop oder eine Abo-Plattform betreiben, sehen Sie sich das Website-System an: die rechtlich vorgeschriebenen Elemente sind Teil des Aufbaus, es muss nichts nachgerüstet werden. Und wenn Sie zunächst wissen wollen, was auf Ihrer Website sonst noch Aufmerksamkeit erregen könnte, beginnen Sie mit den sieben Kleinigkeiten, für die hier tatsächlich Post kommt.
Dies ist die technische Vorbereitung einer Website und keine Rechtsberatung. Wie die Vorschriften auf Ihren konkreten Fall anzuwenden sind, klärt Ihre Anwältin oder Ihr Anwalt.
Quellen
- § 356a BGB — Elektronische Widerrufsfunktion, amtlicher Text
- Richtlinie (EU) 2023/2673 — Artikel 11a der Verbraucherrechterichtlinie
- Noerr: Umsetzungsgesetz zum Widerrufsbutton, in Kraft seit 19. Juni 2026
- Noerr: BGH, Urteil vom 22. Mai 2025, I ZR 161/24 — Kündigungsbutton bei Einmalzahlung
- Bird & Bird: § 312k BGB — Rechtsprechungsübersicht
Geprüft am 27. Juli 2026.